혈액 순환의 핵심, 종아리! 그리고 계단 오르기의 진짜 이유

물이 고이면 썩듯, 혈액도 고이면 건강을 망칩니다.
그런데 혈액을 심장이 아닌 이 부위가 밀어올린다고요?
대부분 놓치고 있는, 혈액 순환의 진짜 주인공을 공개합니다.

 

 

 

 

 

 

 

혈액 순환의 핵심, 종아리! 그리고 계단 오르기의 진짜 이유

 

• “혈액 순환은 심장이 하는 거지.” 대부분 이렇게 생각합니다.
• 심장이 피를 뿜어내고 다시 빨아들여 온몸을 순환시키는 구조라고 말이죠.
• 하지만 이건 반쪽짜리 진실입니다.
• 실제로 몸에서 ‘혈액을 다시 심장으로 되돌리는’ 데 가장 큰 역할을 하는 건, 놀랍게도 종아리 근육입니다.

 

종아리는 ‘제2의 심장’이다

 

• 몸에서 가장 낮은 곳, 중력에 가장 많이 끌리는 곳, 바로 다리의 종아리입니다.
• 혈액과 조직액이 고이기 쉬운 이 부위에서 다시 심장으로 혈류를 올려 보내는 것이 원활하지 않으면, 각종 순환 장애가 발생하게 됩니다.
• 그런데 이걸 해결하는 것이 바로 종아리의 근육 수축입니다.
• 종아리 뒤쪽의 비복근과 가자미근, 이 두 근육이 정맥을 압박하며 펌프 작용을 합니다.
• 이 근육 펌프는 정맥 환류의 무려 70%를 담당합니다.
• 심장은 10~15%밖에 담당하지 못하죠. 심장이 아무리 강하게 뿜어내도, 다시 빨아들이는 데는 큰 힘을 못 씁니다.

 

이 펌프를 깨우는 최고의 운동: 계단 오르기

 

• 걷기, 조깅, 평지 산책도 좋지만, 이들 운동은 종아리 근육을 부분적으로만 사용합니다.
• 계단 오르기는 다릅니다. 한 발 한 발 딛는 동작마다 종아리 근육이 강하게 수축되고 이완됩니다.
• 이때 생기는 압력이 심장의 일곱 배에 해당하는 강력한 힘으로 혈액을 심장으로 밀어 올립니다.
• 이게 바로 계단 오르기가 무릎 통증을 줄이고, 하지정맥류를 예방하며, 전신 컨디션을 개선하는 이유입니다.

 

하지정맥류, 무릎 통증… 종아리부터 점검하세요

 

• 현대인은 너무 많이 앉아 있습니다. 설사 서 있다 해도 가만히 있는 자세는 종아리 펌프를 작동시키지 못합니다.
• 그 결과로 혈류가 정체되고, 혈관은 늘어나고, 하지정맥류가 생깁니다.
• 게다가 종아리가 약해지면 무릎 관절의 부담이 커져 관절염으로 이어지기도 합니다.
• “무릎이 아프다”는 분들 중 상당수는 사실 종아리 근육 약화가 원인입니다.

 

 

 

계단 오르기, 하루 단 몇 층이라도 시작하세요

 

• 무조건 50층, 100층 오르라는 말이 아닙니다. 단 한 계단만 올라가도 종아리 펌프는 작동을 시작합니다.
• 빠르게 오를 필요도 없습니다. 오히려 느리게 오르는 것이 더 좋은 효과를 낳을 수 있습니다.
• 너무 늦기 전에, 하루라도 빨리 계단을 오르기 시작하세요.
• 당신의 건강을 되돌리는 첫 걸음이 됩니다.